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1979年，一名体育记者在即将销毁的废纸堆里意外发现了一本民国19年的护照，由此让一段尘封四十多年的历史得以重新为人们所知。

护照的主人名叫潘德明，出生于浙江湖州的一个裁缝人家。从小就向往广阔世界、喜欢户外运动的他，在27岁那年从《申报》上读到一则关于“中国青年亚细亚步行团”徒步行走亚洲的报道，立即选择将当时经营的位于南京四牌楼的西餐厅转卖，带着一封介绍信南下追随，加入了这支步行团。然而半年以后，这支从杭州出发、步行抵达越南的团队，因为各种原因解散，成员各自撤离，只有潘德明留了下来。

步行团成立的初衷是“雪东亚病夫耻”，让全世界看到中国青年之风貌，潘德明认为不能放弃。孑然一身给了潘德明更多的时间和自由，他决定把环游亚洲的计划扩展为环游世界。1930年至1937年，潘德明用了八年时间徒步环游世界，历经千辛万苦，穿过了五大洲、40多个国家，除了渡海乘船和一段路程骑自行车外，其余时间全用双脚跋涉。

这位年轻中国人的神奇举动让世界为之震撼，每到一处，全球媒体争相报道，世界名人也纷纷与他会面。甘地、尼赫鲁、泰戈尔、丘吉尔、凯末尔、罗斯福……潘德明随身携带的一本4公斤重的《名人留墨集》，保存有1200个团体和世界名人的题词和签名，以及571枚各国邮戳、印章，记载下了那段世界瞩目的传奇。

1937年，完成壮举后的潘德明携带海外华人捐赠的十万美元回国，将款项全部捐献，用于支持抗日战争。之后他隐姓埋名，继承了父亲的裁缝身份，默默以后半生的平静掩盖了前半生的波澜壮阔。但人们不会忘记，这位从南京四牌楼出发的中国年轻人，是人类历史上徒步环游世界的第一人，他曾用脚步丈量世界，传递出中国新青年的博大情怀。

（原标题：潘德明 徒步环游世界第一人）

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